Открываю подборку одним из моих любимых фильмов детства, всякий раз, когда его смотрю, он напоминает мне, что каждое действие по отношению к людям имеет значение и как бы не было плохо в жизни – выход всегда есть. Не только история фильма мне напоминает об этом, но и судьба самого фильма.
Сюжет фильма основан на рассказе Филипа Ван Дорен Стерна «Величайший подарок», который писатель написал в ноябре 1939 года. После нескольких неудачных попыток издать его, Филип сам лично напечатал 200 копий рассказа и разослал его членам своей семьи и друзьям на рождество 1943 года. Есть легенда, что сам Кэри Грант обратил внимание на этот рассказ, благодаря чему в апреле 1944 года одна продюсерская компания приобрела права на эту историю за 10 000 долларов. После этого, несколько известных сценаристов превратили сюжет рассказа в интересный сценарий и права на сюжет приобрела продюсерская компания Фрэнка Капры в 1945 году, потому что режиссёр Фрэнк Капра, выбрал этот сюжет для своего первого голливудского послевоенного художественного фильма.
Кадр из фильма «Эта замечательная жизнь» 1946
После выхода фильма на экраны, он провалился в прокате, что привело к банкротству продюсерской компании Фрэнка и спаду его кинематографической карьеры. Не смотря на это, фильм в последствие стал очень популярным и начиная с 1970-х его просмотр в канун Рождества является традицией в США (также как «Рождественская песнь» Диккенса у англичан), а сам Фрэнк Капра считал этот фильм лучшим в своей карьере.
По сюжету обычный человек, Джордж Бейли, живет в маленьком тихом городке, имеет много проблем и огромный долг перед местным банком, ему настолько тяжело, что он подумывает о самоубийстве, но к нему посылают ангела (к сожалению, ангел на небесах не на очень хорошем счету и поэтому пока остается без крыльев), чтобы тот отговорил Джоржа от этого страшного шага. Если ангел справится со своей задачей, то ему подарят крылья.